■台湾茶・中国茶の種類■

台湾茶は中国茶が派生したものなので、ここでは中国茶とします。

中国茶の種類は大きく分けて6つ

台湾茶、中国茶の原料となる茶葉は、どれも同じお茶の木から採れる葉っぱです。気候や地域によって育つ茶葉の特長は違いますし、茶葉を摘んだあとの工程で味は変わり、大きく分けて緑茶、白茶、黄茶、青茶、黒茶、紅茶の6つがあります。味に変化をつける鍵は工程内の発酵の種類。発酵の方法に違いがあることで、できあがるお茶は色、味、香り、まったく違うものになります。

同じ木、工程でも味に違いがある

新芽だけを使っているものは爽やか味わいでお茶の色も薄めです。ニ葉、三葉を使ったものは濃厚な味わいと香りが楽しめ、お茶の色も濃い目です。手摘みのほうが機械摘みよりも茶葉が裁断されることがなく、雑味が少ないとされています。

お茶の種類
   
緑茶

西湖龍井茶
不発酵 発酵度0%
茶葉を摘んだら発酵させずにすぐに熱を加えたもので、不発酵茶とも呼ばれています。そう、日本茶に非常に近い製法です。緑茶はさらに殺青(発酵を止めるために熱を加えること)や乾燥の加熱の方法によって分かれます。
釜で炒って加熱させた炒青緑茶、いぶって乾燥させた?青緑茶、日光にさらして乾燥させた晒青緑茶、蒸気で加熱させた蒸青緑茶の4つ。緑茶では、西湖龍井茶が有名です。
また、美しい花びらを混ぜたり、花の香りを移した花茶は、?青緑茶で作られることが多いようです。
 
白茶

白亳銀針茶
微発酵 発酵度5%
茶葉が白い産毛に覆われているため、白茶という名前が付きました。茶葉の芽の部分を摘んで萎凋し、熱を加えゆっくり乾燥させる弱発酵茶です。工程内に揉捻がないため、産毛が残るのです。黒茶同様、中国茶にハマった人が最後に行き着くお茶ともいわれているそうです。白亳銀針が有名です。
おすすめ!
グラスで煎れると上下する茶葉の動きが楽しめます。
黄茶

君山銀針茶
弱後発酵 発酵度5%
乾燥後、茶葉を悶黄(高温多湿の場所に積み重ねて放置する工程)により軽く発酵させます。工程に手間がかかり、現在では生産量が少なくなっている貴重なお茶です。
君山銀針は、黄茶の代表的なお茶。生産量は年間40sほどのため、幻とされています。
おすすめ!
黄茶を煎れるならグラスで。茶葉の美しさを楽しめます。
 
青茶

凍頂烏龍茶
半発酵 発酵度15〜75%
烏龍茶を代表とする半発酵茶です。日光による萎凋と室内萎凋、さらに空気にさらしながら茶葉同士をすりつけて発酵を促した後、殺青してさらに揉捻して焙煎します。弊サイトで扱っている杉林渓高山茶はこの青茶。最後の工程である焙煎しているものと、焙煎せず自然乾燥の生茶があります。
茶葉の色は暗い緑色ですが、太陽にさらすと深い緑色に、気持ち明るい色に変化するため青茶と呼ぶようになったそうです。
黒茶

普耳小?茶
後発酵 発酵度100%
緑茶を高温多湿な場所に放置し、麹カビで後発酵させた、普?茶で有名なお茶。雲南省を産地とし、固形のタイプとそれをほぐした散茶タイプがあります。飲むときは洗茶をすることが重要。独特の風味で好みが非常に分かれる茶葉ですが、黄茶同様、中国茶にハマった人が最後に行き着くお茶ともいわれているそうです。
注意!
黒茶を入れるときは、できれば専用の茶壺か、あるいは磁器でできた蓋碗で。香りが強く茶壺にその独特の香りが移ってしまうため、別のお茶を飲む際にそのお茶の香りが楽しめなくなります。
 
紅茶

祁門紅茶
完全発酵 発酵度100%
茶葉が赤くなるまでしっかりと酸化発酵させたお茶。中国茶というよりもイギリスのとして有名ですが、明朝末期から清朝のはじまりの頃に、中国からヨーロッパへ広がったお茶です。ミルクを入れたりレモン、砂糖を入れて楽しむ紅茶ですが、中国ではストレートでいただきます。中国紅茶の特長はイギリス紅茶と違い、茶葉を完全発酵のあとで裁断しています。
中国を産地に持つ祁門(キーマン)紅茶は、ダージリン、ウバとともに世界三大紅茶のひとつです。
中国茶をベースにしたお茶お茶の種類
   
花茶

ライチ茶
茶樹からのみ作るのではなく、花びらやつぼみを茶葉に混ぜたり、茶葉に香りを付けたお茶です。味はもちろん、目にも美しいほか、花の持つ効能にも魅力のあるお茶です。
ジャスミン茶が有名です。
おすすめ!
グラスや蓋碗で煎れてください。美しい花の形や色を楽しめます。
 
工芸茶

白亳銀針茶
1980年代後半に生まれたお茶で、目で楽しむものです。お湯の中での茶葉の姿を楽しむために、乾燥している緑茶の茶葉を糸でしばって菊の花の形にしたり、茶葉の中に花を閉じ込め時間がたつと姿を現すなど、タイプはさまざま。ぜひグラスで楽しんでください。